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     O que é antraz?

Antraz é uma infecção causada pela bactéria Bacillus anthracis. Antraz normalmente aparece em animais como gado bovino, camelos, ovelhas, antílopes e cabras e outros animais herbívoros), mas também pode aparecer em pessoas expostas a animais infectados ou aos seus produtos. A grafia correta é antraz em português, e anthrax em inglês. Leia mais sobre a origem da doença e do seu nome.

Onde existe o antraz e quem pode ser infectado?

Antraz é mais comum em regiões agrícolas onde ocorra nos animais. No Brasil houve apenas um caso de antraz humano no Brasil, entre 1945 e 1950. Um médico veterinário gaúcho, ao tentar vacinar um cavalo entrou em contacto com o bacilo e foi tratado com penicilina.

Como o antraz é transmitido?

A maneira mais comum de contaminação por antraz é no manuseio de produtos como lã, couro, osso e pêlo, provenientes de animais infectados. Em casos mais raros, a doença também pode ser contraída por ingestão de alimento contaminado, como por exemplo, carne de animais infectados, ou por inalação.

Quais são os sintomas do antraz?

Os sintomas varia dependendo de como a doença foi contraída, mas normalmente ocorrem dentro de 7 dias.

Cutânea - Cerca de 95% das infecções ocorre quando a bactéria entra em contato com a pele. No início parece uma irritação causada por picada de inseto, mas logo se torna uma úlcera dolorosa, com uma três centímetros de diâmetro e escura no centro. Essa forma é facilmente tratável com antibióticos. Casos não tratados tem uma mortalidade em torno de 20%, mas isso só em pessoas que não tem acesso a medicação ou com completo desleixo em relação à notável ferida cutânea.

Inalação - Os sintomas inicialmente parecem comum resfriado, mas logo se tornam problemas graves de respiração. Segue-se uma rápida deterioração, falência respiratória intratável e morte em mais de 95% dos casos, mesmo os tratados.

Intestinal - Esta forma aparece devido ao consumo de carne contaminada, e é caracterizada por uma inflamação intestinal aguda. Após aparecem náuseas, perda de apetite, e o doente vomita sangue. Seguem febre, dores abdominais e forte diarréia. É fatal em 50% dos casos.

O antraz pode ser passado de uma pessoa para outra?

A passagem direta de uma pessoa para outra é muito improvável e extremamente difícil de ocorrer, mesmo em casos de antraz adquirido por inalação.

Existe tratamento para o antraz?

O antraz é tratado com antibióticos. Porém, para que eles sejam eficazes a doença deve ser diagnosticada cedo. A vacina que se tem atualmente é usada apenas pelo exército norte-americano, já que existem muitos efeitos colaterais e a aplicação é feita em várias doses durante 18 meses. A Organização Mundial de Saúde não recomenda a vacinação em massa. Mais detalhes na nota médica.

Como o antraz é diagnosticado?

O diagnóstico é feito isolando-se a bactéria B. Anthracis do sangue, lesões da pele ou da secreção respiratória e observando-se anticorpos específicos. Veja mais detalhes neste diagrama (em inglês) e na nota médica.

Como o antraz pode ser usado por terroristas?

A forma inalatória é o objetivo em bioterrorismo, pois é muito mais maligna. Quando uma pessoa é exposta a uma quantidade critica de esporos de um tamanho ideal para inalação, sintomas respiratórios aparecem entre 2 a 10 dias.

Estima-se que 10 kg de esporos de tamanho e aerosolozação ideais, largados a favor do vento a 2 km de uma cidade grande possa causar 100,000 mortes em 2 semanas.

Entretanto, Anthrax é uma arma de bio-terrorismo difícil de ser usada. É raro conseguir-se obter os esporos de tamanho certo para inalação e mais difícil ainda que se tenha sucesso em expor uma grande quantidade de pessoas aos milhares de esporos (por indivíduo) necessários para causar doença pulmonar - motivo pelo qual passoas qua lidam com gado infectado raramente ficam doentes. Mas como a arma mais poderosa no terrorismo não é o número de mortes, mas sim o próprio terror, essas ultimas semanas tem sido marcadas por uma mudança severa de comportamento e qualidade de vida em todo o mundo.

Como estar preparado?

Você tem medo de ficar doente? Tem medo de morrer? Acha que o Brasil está na mira dos terrorristas? O fato é que este assunto está gerando uma paranóia a nível mundial. Se o vírus que estivesse sendo espalhado fosse o da varíola seria muito pior, pois ele é muitas vezes mais letal que este bacilo. Na verdade não gostamos de pensar na possibilidade da morte, mas começamos a morrer no dia que nascemos, não é verdade? A questão central é: "Você estaria preparado para morrer? Fosse por causa de alguma doença, acidente de carro, velhice...?

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